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De plus en plus d’Américains se tournent vers des médicaments contre le diabète comme Ozempic, non pas pour traiter le diabète, mais pour perdre du poids. Une nouvelle étude révèle que l’utilisation des médicaments GLP-1 par des adultes américains sans diabète a plus que triplé entre 2018 et 2022. Durant cette période, les dépenses annuelles pour ces médicaments sont passées de 1,6 milliard à 5,8 milliards de dollars.
Les médicaments GLP-1, tels qu’Ozempic et Mounjaro, ont été initialement développés pour traiter le diabète de type 2. Ils imitent une hormone naturelle qui aide à contrôler la glycémie et à réduire l’appétit. Les versions plus récentes, comme Wegovy et Zepbound, ne nécessitent qu’une injection hebdomadaire et sont désormais également approuvées pour traiter l’obésité.
En 2022, environ 854 000 adultes sans diabète avaient rempli au moins une ordonnance pour un médicament GLP-1. Ce groupe représentait 0,4 % des adultes américains, contre seulement 0,1 % en 2018. La majorité des utilisateurs sans diabète étaient des femmes (64 %), des personnes blanches (73 %) et présentaient un IMC moyen de 35,7 — ce qui correspond à une catégorie d’obésité.
Des sondages suggèrent que le nombre réel d’utilisateurs est probablement encore plus élevé aujourd’hui. Un sondage réalisé en mai 2024 a révélé que 12 % des adultes américains avaient déclaré avoir pris un médicament GLP-1 et qu’environ un tiers de la population en avait beaucoup entendu parler.
La popularité des GLP-1 a entraîné des profits considérables pour les fabricants. Novo Nordisk, le fabricant d’Ozempic et de Wegovy, a vu son chiffre d’affaires grimper à 40,5 milliards de dollars en 2024. Eli Lilly, qui fabrique Mounjaro et Zepbound, a quant à lui engrangé 45 milliards cette même année.
À mesure que de plus en plus de personnes ont recours à ces médicaments pour perdre du poids, des questions subsistent quant à leurs effets à long terme et à leur accessibilité — mais une chose est certaine : la demande explose.
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