Comment soutenir un proche qui a reçu un diagnostic de cancer du sein

Lorsqu’une personne qui vous est chère reçoit un diagnostic de cancer du sein, cela peut être bouleversant pour vous deux. Vous ne savez peut-être pas trop comment la réconforter et la soutenir, mais votre présence à ses côtés pendant cette période difficile est extrêmement importante. Le parcours des traitements et du rétablissement peut être épuisant sur les plans émotionnel et physique, et votre amour et vos encouragements peuvent faire toute la différence.

Dans l’article de cette semaine, qui souligne le Mois de la sensibilisation au cancer du sein, nous vous proposons des conseils pour soutenir un proche atteint du cancer du sein, du réconfort émotionnel à l’aide pour les tâches quotidiennes.

Sachez écouter

L’une des choses les plus précieuses que vous puissiez faire est tout simplement d’écouter. Votre proche voudra peut-être parler de son diagnostic, des options de traitement, ou de ses craintes et de ses espoirs pour l’avenir. Laissez la personne exprimer ses émotions sans l’interrompre ni tenter de proposer des solutions immédiates.

• Évitez les clichés comme « Tout va bien aller » ou « Garde le moral ». Même si ces phrases partent d’une bonne intention, elles peuvent parfois minimiser ce que vit la personne. Reconnaissez plutôt ses émotions et faites preuve d’empathie.

• Laissez-lui l’espace pour exprimer ses émotions, qu’il s’agisse de tristesse, de peur ou même de colère. Dites-lui qu’il est tout à fait normal de ressentir toutes ces émotions et que vous êtes là pour l’appuyer, quoi qu’il arrive.

Offrez une aide concrète

Les traitements contre le cancer peuvent être épuisants, sur les plans physique et émotionnel. Offrir une aide concrète peut alléger une partie du fardeau de votre proche et lui permettre de se concentrer sur son rétablissement. Faites des offres d’aide précises, car des phrases générales comme « Fais-moi signe si tu as besoin de quoi que ce soit » peuvent être trop vagues.

Voici quelques façons d’offrir un soutien concret :

• Préparation des repas : proposez de cuisiner des repas ou d’organiser un service de livraison de repas. N’oubliez pas de demander quelles sont ses préférences alimentaires ou ses restrictions liées aux traitements.

• Transport : offrez de faire l’aller-retour en voiture pour ses rendez-vous médicaux ou ses séances de traitement. La chimiothérapie et d’autres traitements peuvent laisser les patients et patientes faibles et fatigués.

• Tâches ménagères : aidez à faire la lessive, le ménage ou l’épicerie.

• Garde des enfants ou des animaux : si la personne a des enfants ou des animaux de compagnie, proposer de vous en occuper pendant quelques heures peut lui offrir une pause dont elle a grand besoin.

Tenez compte de son niveau d’énergie

Les traitements contre le cancer peuvent causer de la fatigue, des nausées et d’autres effets secondaires qui font en sorte qu’il est difficile de rester actif. Lorsque vous lui rendez visite ou proposez votre aide, tenez compte de son niveau d’énergie et ne le prenez pas personnellement si votre proche a besoin de repos ou de temps pour soi.

• Faites des visites courtes et agréables, à moins que votre proche ne souhaite des visites plus longues.

• Proposez des activités qui demandent peu d’énergie, comme regarder des films, lire ensemble ou vous asseoir dehors pour prendre l’air.

• Respectez son besoin d’espace si votre proche n’a pas envie de recevoir de la visite ou des appels. Dites-lui que vous êtes disponible quand le moment lui conviendra.

Encouragez votre proche à se joindre à un groupe de soutien

Les personnes atteintes d’un cancer du sein gagnent souvent à parler avec d’autres personnes qui vivent des expériences semblables. Encouragez votre proche à envisager de se joindre à un groupe de soutien, en personne ou en ligne, pour échanger avec d’autres personnes qui comprennent les défis particuliers du cancer du sein.

• Les groupes de soutien peuvent offrir du réconfort émotionnel, des conseils pratiques et un sentiment d’appartenance à une communauté.

• Proposez de l’aider à trouver des groupes de soutien locaux ou des communautés en ligne axées sur le cancer du sein.

• Si votre proche est d’accord, envisagez de l’accompagner aux premières rencontres pour lui apporter un soutien moral.

Respectez ses décisions

Chaque parcours avec le cancer du sein est différent, et votre proche devra prendre de nombreuses décisions importantes au sujet de ses traitements. Il est essentiel de respecter ses choix, même si vous n’êtes pas entièrement d’accord.

• Évitez d’imposer vos opinions sur le traitement à choisir ou sur la façon d’aborder le diagnostic. Offrez plutôt votre soutien, quelle que soit la décision prise.

• Renseignez-vous sur ses options de traitement, mais n’essayez pas de jouer le rôle du médecin. Laissez les conseils médicaux aux professionnels et soyez là pour appuyer ses choix.

Aidez votre proche à garder une attitude positive, mais réaliste

La positivité peut être un outil puissant face à un diagnostic de cancer, mais il est important de trouver un équilibre entre optimisme et réalisme. Votre proche pourrait vivre toute une gamme d’émotions, positives comme négatives, et devrait se sentir libre de les exprimer.

• Offrez vos encouragements et aidez la personne à se concentrer sur ce qu’elle aime ou attend avec impatience, qu’il s’agisse de passer du temps en famille, de ses loisirs ou de ses objectifs personnels.

• Partagez des messages encourageants, mais évitez d’exiger une attitude « positive » en tout temps. Il est normal, lorsqu’on vit un cancer du sein, d’avoir de bons et de mauvais jours.

Soyez là sur le long terme

Les traitements du cancer du sein peuvent durer des mois, voire des années, et votre proche pourrait avoir besoin d’un soutien continu longtemps après son diagnostic. Continuez à prendre régulièrement de ses nouvelles, même une fois passé le choc initial du diagnostic.

• Célébrez les étapes importantes ensemble, comme la fin de la chimiothérapie ou la rémission.

• N’oubliez pas que même après la fin des traitements, votre proche pourrait encore composer avec des effets secondaires ou des difficultés émotionnelles. Votre soutien pourrait être nécessaire tout au long du rétablissement et au-delà.

Soutenir un proche qui a reçu un diagnostic de cancer du sein demande de la patience, de la compréhension et de l’empathie. En étant à l’écoute, en offrant une aide concrète et en respectant ses choix, vous pouvez apporter le soutien émotionnel et physique nécessaire pendant cette période difficile.

N’oubliez pas que chaque parcours avec le cancer est différent; restez donc flexible et adaptez-vous à ses besoins. Surtout, faites-lui savoir que vous êtes à ses côtés à chaque étape.

Cet article était le quatrième de notre série de billets de blogue soulignant l’importance de la santé des femmes, plus particulièrement en ce mois d’octobre, Mois de la sensibilisation au cancer du sein. Si vous souhaitez lire les autres articles de cette série, vous pouvez le faire en cliquant ici.