Vaccin contre la grippe : effets secondaires courants et autres questions fréquentes

Au cours de la saison de la grippe (influenza) 2013-2014, environ le tiers de la population canadienne âgée de 12 ans et plus s’est protégée contre la grippe en se faisant vacciner.

Le vaccin contre la grippe est le meilleur moyen de se protéger contre la grippe — selon les statistiques, se faire vacciner peut réduire vos risques de contracter le virus de l’influenza de 50 à 60 % lorsque le vaccin correspond bien aux virus grippaux en circulation.

Pourtant, bien des gens ne croient pas nécessaire de se faire vacciner contre la grippe.

Parmi les deux tiers des Canadiens et Canadiennes qui ne se sont pas fait vacciner en 2013-2014, 56 % ont déclaré juger le vaccin inutile.

En fait, se faire vacciner contre la grippe est le meilleur moyen de vous protéger contre une maladie grave. Même si la grippe peut sembler un problème mineur, elle peut être dangereuse et même mettre la vie en danger chez certaines personnes.

Si vous avez des questions sur le vaccin contre la grippe et ses effets secondaires, lisez la suite pour trouver les réponses.

Comment fonctionne le vaccin contre la grippe?

Le vaccin contre la grippe est un traitement préventif contre la grippe. Il est sûr, efficace et constitue votre meilleure ligne de défense pour vous protéger, vous et votre famille, contre le virus de la grippe saisonnière.

Le vaccin aide votre système immunitaire à produire des anticorps capables de combattre des souches sélectionnées du virus de la grippe. Si vous entrez en contact avec le virus de la grippe, ces anticorps peuvent vous protéger contre l’infection.

La grippe n’est pas causée par un seul virus. En fait, le virus de l’influenza compte de nombreuses souches qui changent constamment. C’est pourquoi le vaccin contre la grippe est mis à jour chaque année pour inclure les souches du virus qui, selon les scientifiques, seront courantes pendant la saison de la grippe. Par conséquent, vous devez vous faire vacciner chaque année pour vous protéger.

Devrais-je me faire vacciner contre la grippe?

Vous avez sans doute vu des affiches vous incitant à vous faire vacciner à votre pharmacie, au bureau de votre médecin ou à votre clinique. Vous avez peut-être aussi remarqué des annonces au travail, à l’école de votre enfant ou au centre communautaire de votre quartier.

Alors, avez-vous vraiment besoin de vous faire vacciner?

Le gouvernement du Canada recommande à toute la population canadienne âgée de plus de six mois de se faire vacciner contre la grippe, pour quelques raisons simples.

Premièrement, le vaccin contre la grippe est le meilleur moyen de vous protéger si vous entrez en contact avec le virus.

Même si vous tombez malade, le vaccin contre la grippe peut aider à réduire la durée et la gravité de la maladie, ce qui signifie que vous pourrez reprendre vos activités quotidiennes plus rapidement.

De plus, en vous faisant vacciner contre la grippe, vous aidez à protéger votre entourage — y compris les membres de votre famille, vos collègues et vos amis — contre la maladie. En vous faisant vacciner, vous risquez moins de transmettre le virus aux autres.

Les personnes qui courent un risque accru de complications liées à la grippe sont particulièrement encouragées à se faire vacciner. Cela comprend les personnes qui :

• Ont de l’asthme
• Ont le diabète
• Ont une maladie du cœur ou des poumons
• Sont séropositives pour le virus de l’immunodéficience humaine (VIH)
• Ont un cancer
• Ont un système immunitaire affaibli
• Sont enceintes
• Ont plus de 65 ans
• Ont moins de cinq ans

Les personnes qui vivent avec des personnes appartenant à l’une des catégories ci-dessus ou qui en prennent soin sont aussi encouragées à se faire vacciner — sinon pour elles-mêmes, du moins pour protéger les personnes à risque.

Chez les adultes de 65 ans et plus, un vaccin à dose élevée est offert au Canada; il devrait offrir une protection supérieure à celle du vaccin à dose standard.

N’oubliez pas : vous devez vous faire vacciner contre la grippe chaque année pour maintenir votre protection.

Qui ne devrait pas se faire vacciner contre la grippe?

Parlez à votre médecin ou à un autre professionnel de la santé des risques liés au vaccin contre la grippe. Les bébés de moins de six mois ne devraient pas recevoir le vaccin contre la grippe. Les personnes ayant des antécédents de réactions graves, potentiellement mortelles, aux vaccins contre la grippe ne devraient pas non plus recevoir le vaccin contre la grippe.

Les personnes devraient parler à leur médecin avant de se faire vacciner contre la grippe si elles ont des antécédents de syndrome de Guillain-Barré, si elles sont allergiques aux œufs ou si elles ne se sentent pas bien en ce moment.

Quand et où devrais-je me faire vacciner contre la grippe?

L’activité grippale atteint son sommet entre novembre et mars. Le meilleur moment pour se faire vacciner contre la grippe est avant le début de la saison de la grippe. Il peut falloir jusqu’à 2 semaines pour que les anticorps contre la grippe se développent complètement; essayez donc de vous faire vacciner peu après que le vaccin est offert.

Des cliniques de vaccination gratuites contre la grippe sont offertes en octobre et en novembre partout au Canada, dans les universités, les pharmacies, les centres communautaires et les cliniques de santé publique.

Vous pouvez utiliser cet outil en ligne pour trouver une clinique de vaccination contre la grippe dans votre province ou territoire. Si vous manquez les cliniques de vaccination contre la grippe offertes dans votre région, il n’est pas trop tard pour vous faire vacciner. Prenez rendez-vous avec votre médecin de famille. Un vaccin contre la grippe reçu tard vaut mieux que pas de vaccin du tout.

Quels sont les effets secondaires?

Le vaccin contre la grippe est sûr et ses effets secondaires sont généralement légers. Vous pourriez ressentir de la fatigue, des courbatures ou de la fièvre après avoir reçu le vaccin. Certaines personnes remarquent une sensibilité, une rougeur et une enflure au point d’injection. Ces problèmes mineurs disparaissent habituellement en un jour ou deux.

Les effets secondaires graves sont rares, mais ils peuvent comprendre des réactions allergiques graves et le syndrome de Guillain-Barré. Si des effets graves se produisent, vous pourriez les remarquer dans les quelques minutes ou jusqu’à quelques heures suivant la vaccination. Il est conseillé de rester à l’endroit où vous avez reçu le vaccin contre la grippe pendant 15 à 30 minutes. Ainsi, si un problème immédiat survient, un professionnel de la santé sera à proximité.

N’attendez pas pour obtenir de l’aide d’urgence si vous pensez avoir une réaction. Composez le 911 immédiatement si vous avez de la difficulté à respirer, si vous ressentez de la faiblesse ou des étourdissements, si votre cœur bat rapidement ou si de l’urticaire apparaît.

Pour bien comprendre le vaccin contre la grippe, consultez l’article Le vaccin contre la grippe est-il sûr? Mythes et réalités sur la grippe