Saison de l’influenza : comment prévenir la grippe

C’est l’automne, et la saison de la grippe (influenza) bat son plein. Vous avez peut-être déjà remarqué que des collègues, des proches ou des connaissances tombent malades. Peut-être qu’une personne de votre maison présente les premiers symptômes d’un rhume ou d’une grippe.

Comment allez-vous éviter de tomber malade? Même s’il n’existe aucun moyen de garantir que vous n’attraperez pas la grippe cette saison, il y a des choses que vous pouvez et devriez faire pour réduire votre risque.

N’oubliez pas que la grippe peut signifier une semaine ou plus d’absence au travail ou à l’école. Chez les personnes atteintes de certains problèmes de santé, attraper la grippe peut entraîner des complications graves, qui peuvent même mettre la vie en danger.

Sans compter que si vous rapportez la grippe à la maison, vous risquez d’infecter les membres de votre famille.

Cette saison, essayez ces astuces éprouvées pour éviter de tomber malade.

Faites-vous vacciner contre la grippe.

Même si le vaccin contre la grippe ne garantit pas que vous n’attraperez pas la grippe, c’est le traitement de prévention de la grippe le plus efficace pour les enfants de plus de six mois et les adultes.

Des recherches indiquent que le vaccin peut réduire vos risques d’attraper la grippe de 70 à 90 % lorsque le vaccin correspond bien aux virus de la grippe en circulation. Si vous tombez malade malgré tout, le vaccin contre la grippe peut réduire la durée et la gravité de vos symptômes.

Il est aussi facile à obtenir. Les pharmacies, les cliniques de santé et les centres communautaires offrent souvent des cliniques de vaccination contre la grippe sans rendez-vous. Si vous n’en trouvez pas dans votre région ou si vous l’avez manquée, vous pouvez prendre rendez-vous avec votre médecin de famille.

L’automne est le meilleur moment pour vous faire vacciner contre la grippe, puisque l’activité grippale s’intensifie pendant les mois d’hiver. Si vous ne vous êtes pas fait vacciner à l’automne, vous pouvez le faire en hiver. N’oubliez pas que l’activité grippale atteint son sommet en janvier et en février, mais que la saison peut se prolonger jusqu’en mai.

Lavez-vous souvent les mains.

Saviez-vous que les microbes peuvent survivre sur les surfaces jusqu’à huit heures? Les poignées de porte, les rampes, les robinets, les tables, les comptoirs et les bureaux sont des endroits où se logent souvent des particules chargées de virus.

Des microbes peuvent se trouver sur les surfaces des toilettes, des restaurants, des autobus, des écoles, des centres commerciaux, des centres communautaires et d’autres lieux publics.

Lorsque vous touchez une surface contaminée, puis votre bouche, vos yeux ou votre nez, le virus peut entrer dans votre corps et se propager.

Vous laver les mains le plus souvent possible – et encourager les autres à faire de même – est l’un des moyens les plus simples de prévenir la propagation des microbes. Utilisez de l’eau tiède savonneuse et frottez vigoureusement pendant au moins 15 secondes.

Assurez-vous de frotter toute la surface de vos mains, y compris entre les doigts et sous les ongles. Rincez-les aussi soigneusement.

Les désinfectants pour les mains à base d’alcool sont un bon substitut pour tuer les microbes et vous protéger contre la grippe, surtout lorsque vous n’avez pas accès à de l’eau et du savon.

Évitez les microbes.

La grippe se transmet par des gouttelettes porteuses du virus qui sont projetées dans l’air lorsqu’une personne malade tousse ou éternue. Si elles se déposent dans votre bouche ouverte ou si vous les inspirez, vous pouvez tomber malade.

Il peut être difficile d’éviter les personnes malades, surtout dans les espaces restreints comme les toilettes publiques, les cinémas et les autobus. Vous ne pouvez pas non plus vraiment obliger quelqu’un à se couvrir la bouche quand cette personne éternue ou tousse. Vous pouvez toutefois encourager vos enfants et les membres de votre famille à le faire.

Comme la grippe peut aussi se transmettre par contact avec une surface contaminée, la meilleure chose à faire est de vous laver souvent les mains, d’avoir sur vous du désinfectant pour les mains et d’utiliser des lingettes désinfectantes pour nettoyer les surfaces qui pourraient porter des microbes – même celles de votre propre maison.

Les interrupteurs, les poignées de porte, les claviers d’ordinateur, les téléphones et les autres appareils portatifs sont des endroits où les microbes se trouvent souvent.

N’oubliez pas que la grippe est contagieuse un jour avant l’apparition des symptômes et de cinq à sept jours après leur début. Lorsqu’une personne de votre entourage se remet de la grippe, gardez un peu de distance – pas de câlins ni de poignées de main – et adoptez une bonne hygiène en vous lavant souvent les mains.

Prenez soin de vous.

Un système immunitaire fort peut vous aider à combattre le rhume, la grippe et les autres microbes avec lesquels vous entrez en contact. De saines habitudes de vie peuvent vous aider à éviter de tomber malade, et aussi à vous rétablir rapidement si vous tombez malade.

La question de savoir si l’exercice peut augmenter votre immunité contre la grippe fait débat. Selon certains, l’exercice modéré peut renforcer le système immunitaire et prévenir le rhume, alors que l’exercice extrême pratiqué par les athlètes professionnels pourrait l’affaiblir. Peu importe l’effet de l’exercice sur le système immunitaire, faire de l’exercice vous aide à vous sentir mieux!

Une alimentation saine et équilibrée peut aussi aider à combattre la grippe, mais, encore une fois, la recherche n’est pas claire à ce sujet. Dormir sept à huit heures par nuit et gérer vos sources de stress peut aussi vous aider à rester en santé.