Les 10 signes précurseurs de la maladie d’Alzheimer et ce qu’il faut faire

Avez-vous remarqué chez vous des symptômes possibles de la maladie d’Alzheimer? Vous inquiétez-vous pour une personne proche ou un être cher?

De légers trous de mémoire font normalement partie du processus de vieillissement. Si vous avez un mot sur le bout de la langue et qu’il vous revient peu de temps après, cela pourrait indiquer que vos problèmes de mémoire ne sont pas graves.

Par contre, si des problèmes de mémoire persistants commencent à nuire à votre quotidien, il pourrait s’agir du premier signe d’un problème de santé plus préoccupant.

Voici quelques-uns des signes précurseurs les plus courants de la maladie d’Alzheimer.

1. Perte de mémoire qui perturbe les habitudes quotidiennes

La perte de mémoire est le symptôme le plus courant de la maladie d’Alzheimer. Elle se manifeste habituellement par de la difficulté à retenir de nouveaux renseignements, comme des dates importantes, le nom de personnes que vous venez de rencontrer, ou des événements auxquels vous venez d’assister ou dont vous venez de lire le récit.

Parfois, la personne oublie complètement qu’un événement a eu lieu ou demande la même information encore et encore.

Certaines personnes commencent à trop dépendre d’aide-mémoire, comme des notes ou des rappels sur leur téléphone intelligent, pour se souvenir des choses.

2. Difficulté à planifier et à résoudre des problèmes

La pensée abstraite — comme établir un plan en plusieurs étapes ou résoudre un problème complexe — peut poser des difficultés.

Par exemple, certaines personnes ont du mal à suivre une recette, à tenir un budget mensuel ou à tenir leur carnet de chèques à jour. Manipuler des chiffres et faire des calculs peut devenir particulièrement difficile.

3. Difficulté à accomplir les tâches quotidiennes.

Même des tâches familières et quotidiennes peuvent commencer à sembler difficiles. Par exemple, se rendre en voiture à un endroit où vous allez souvent ou accomplir des tâches routinières au travail peut sembler inhabituellement difficile.

Certaines personnes oublient les règles de leurs jeux de cartes préférés ou ont du mal à cuisiner un repas qu’elles ont pourtant préparé de nombreuses fois par le passé.

4. Confusion quant au temps et au lieu.

Situer des lieux et des moments en dehors de l’ici et maintenant peut rendre certaines personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer confuses et désorientées.

Elles peuvent se perdre facilement, ou oublier où elles sont et comment elles y sont arrivées. D’autres peuvent avoir de la difficulté à comprendre des événements qui ne se déroulent pas dans le présent.

5. Égarer souvent des objets

Tout le monde égare ses clés à l’occasion, mais souvent, on arrive à revenir sur ses pas et à finir par les retrouver. Aux premiers stades de la maladie d’Alzheimer, des objets peuvent être perdus ou rangés dans des endroits étranges.

Par exemple, une montre est enlevée puis déposée dans le bol à fruits, ou un produit nettoyant est utilisé puis rangé au congélateur plutôt que dans un placard.

Lorsque des objets sont constamment égarés, cela peut entraîner des accusations et de la confusion.

6. Défaillances du jugement

Aux premiers stades de la maladie d’Alzheimer, de petites défaillances dans la prise de décision et le jugement peuvent apparaître.

Une personne peut donner de l’argent alors qu’elle ne le ferait pas habituellement, ou ne pas reconnaître un problème de santé qui nécessite des soins et ne pas demander d’aide. D’autres peuvent choisir des vêtements inappropriés ou oublier de prendre bien soin de leur hygiène personnelle.

7. Difficulté à soutenir une conversation

Certaines personnes ont de la difficulté à trouver les bons mots pour s’exprimer. Elles peuvent appeler des choses par le mauvais nom, ou simplement s’arrêter de parler au milieu d’une phrase.

Cela rend les conversations de tous les jours difficiles. Certaines personnes s’adaptent en évitant complètement les conversations. D’autres se répètent ou montrent de la frustration lorsqu’elles n’arrivent pas à se souvenir d’un mot ou d’un nom.

8. Changements de la vision.

Les changements de la vision peuvent être un signe précoce de la maladie d’Alzheimer, mais il se peut que seule la personne concernée les remarque. Ces changements peuvent inclure de la difficulté à lire les mots sur une page ou des problèmes de perception de la profondeur. Certaines personnes perdent leur capacité à distinguer les couleurs.

9. Retrait social.

Le retrait social peut être un signe de la maladie d’Alzheimer à un stade précoce. Pour certaines personnes, cela signifie réduire leurs activités au travail ou d’autres activités, comme les loisirs et le bénévolat.

Pour d’autres, c’est un manque de motivation à sortir de la maison. Certaines personnes constatent qu’elles regardent davantage la télévision ou dorment plus longtemps que d’habitude.

10. Changements d’humeur et de comportement.

La maladie d’Alzheimer peut entraîner des changements de tempérament. Certaines personnes constatent qu’elles se contrarient plus facilement qu’avant, tandis que d’autres ressentent de la méfiance ou de la paranoïa.

La dépression et l’anxiété sont d’autres émotions courantes aux premiers stades de la maladie d’Alzheimer (MA). D’autres personnes ont des sautes d’humeur et passent du calme à la colère en un instant.

Devriez-vous consulter un médecin?

Si vous avez remarqué ces signes et symptômes chez vous ou chez un être cher, vous devriez en parler à votre médecin.

Votre médecin peut discuter avec vous de vos antécédents familiaux et médicaux, ainsi que d’autres facteurs de risque possibles de la maladie d’Alzheimer. Un médecin peut utiliser des outils pour évaluer votre état de santé physique et mentale, et faire des tests pour évaluer votre mémoire, votre capacité à résoudre des problèmes et vos capacités cognitives.

Parfois, le processus de diagnostic peut comprendre des analyses sanguines ou des examens d’imagerie du cerveau. Au besoin, votre médecin pourrait vous orienter vers un ou une spécialiste, comme un ou une neurologue, psychologue, psychiatre ou gériatre qui se spécialise dans la maladie d’Alzheimer.

Devriez-vous attendre avant de prendre rendez-vous?

Plus vite vous recevez un diagnostic et un traitement, mieux c’est. Commencer un traitement le plus tôt possible peut aider à prolonger l’autonomie et à soulager les symptômes.

Il est aussi beaucoup plus facile de faire participer une personne atteinte de la MA à la planification lorsque la maladie en est à ses débuts.

Plus vous avez de soutien de votre famille et de votre entourage, plus le processus sera facile.

Les renseignements contenus dans cet article ne doivent pas être considérés comme des conseils médicaux professionnels. Si vous éprouvez des problèmes ou avez des préoccupations liées à votre santé, vous devriez consulter votre propre médecin.