Le don de sang fréquent pourrait améliorer la santé des cellules sanguines

Donner du sang pourrait faire plus qu’aider les autres — cela pourrait aussi améliorer la santé de vos propres cellules sanguines. Une étude récente suggère que le don de sang fréquent pourrait favoriser la croissance de mutations bénéfiques des cellules sanguines, ce qui pourrait réduire le risque de maladies du sang.

L’équipe de recherche du Francis Crick Institute, à Londres, a analysé des échantillons de sang de 217 hommes en Allemagne, âgés de 60 à 72 ans, qui avaient donné du sang plus de 100 fois. Elle a comparé ces échantillons à ceux de 212 hommes d’âge semblable qui avaient donné du sang moins de 10 fois. Les donneurs fréquents étaient plus susceptibles de présenter des mutations d’un gène appelé DNMT3A, qui semblaient améliorer la production de leurs cellules sanguines.

Pour comprendre pourquoi, l’équipe a modifié génétiquement des cellules souches sanguines humaines — les cellules qui produisent toutes les cellules sanguines — et a observé leur croissance dans des boîtes de culture en laboratoire. Lorsqu’elles étaient exposées à l’érythropoïétine (EPO), une hormone libérée après une perte de sang, les cellules mutées se développaient 50 % plus rapidement que les cellules non modifiées. Sans EPO, les deux types de cellules croissaient au même rythme. Cela suggère que le don de sang déclenche un processus naturel qui favorise la croissance de cellules sanguines bénéfiques.

De plus, lorsque ces mutations bénéfiques ont été mélangées à des cellules porteuses de mutations associées à la leucémie, les cellules porteuses de la mutation DNMT3A ont pris le dessus sur celles prédisposées au cancer. Ce résultat laisse entendre que le don de sang fréquent pourrait offrir une certaine protection contre les cancers du sang en favorisant une régénération plus saine des cellules sanguines.

Cependant, les spécialistes préviennent que d’autres recherches sont nécessaires. L’étude portait sur un groupe précis, et les résultats pourraient varier dans d’autres populations, notamment chez les femmes et les personnes plus jeunes qui donnent du sang. On sait déjà que le don de sang sauve des vies; cette recherche suggère qu’il pourrait aussi contribuer à un système sanguin plus sain chez les personnes qui donnent du sang.

Lisez la suite de cet article ici.