Santé générale

La santé générale est le volet de la recherche clinique qui n’est pas centré sur un seul diagnostic : la prévention, les vaccins, le vieillissement en santé, le poids et le tabagisme, ainsi que les études qui ont besoin de volontaires en bonne santé. Elle couvre aussi les domaines de la santé organisés selon qui vous êtes plutôt que selon un seul organe, comme la santé des enfants ou la santé des femmes. Cette page sert de point de repère pour vous permettre de trouver rapidement le bon domaine.

Problèmes de santé de ce domaine

• Volontaires sains : études qui recrutent des personnes qui ne sont pas traitées pour le problème de santé étudié, habituellement pour mesurer la façon dont l’organisme réagit à un médicament ou à un vaccin expérimental.
• Santé des femmes : la ménopause et les bouffées de chaleur, les menstruations et les symptômes prémenstruels, l’endométriose, la contraception, la santé de la vessie et le cancer du sein.
• Santé des hommes : la dysfonction érectile, les symptômes de la vessie et de la prostate, ainsi que les problèmes cardiaques et métaboliques souvent diagnostiqués plus tard chez les hommes que chez les femmes.
• Santé des enfants : les otites, l’asthme, l’eczéma, la vaccination des enfants et le trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH), le tout rédigé à l’intention d’un parent ou d’une personne tutrice.
• Maladies infectieuses : le rhume et la grippe (influenza), la COVID-19, le zona, la maladie de Lyme et les infections évitables par la vaccination.
• Abandon du tabac : la dépendance à la nicotine et le soutien offert partout au Canada pour arrêter de fumer, pour les quelque 3,5 millions de personnes d’ici qui fument encore.
• Embonpoint et obésité : l’embonpoint et l’obésité en tant que problèmes de santé de longue durée, ainsi que les soins et la recherche qui s’y rapportent.

Ce que ces problèmes de santé ont en commun

Ce qui relie ce groupe n’est pas la biologie. C’est la façon dont les soins de santé et la recherche en santé sont organisés. Certaines de ces pages existent parce qu’un problème de santé touche toute une population plutôt qu’un seul organe, comme les enfants ou les femmes. D’autres existent parce que la question porte sur le maintien de la santé plutôt que sur le traitement d’un diagnostic : savoir si un vaccin produit une bonne réponse immunitaire, si un test de dépistage détecte une maladie plus tôt, si un programme aide une personne à arrêter de fumer.

Il y a aussi un fil conducteur pratique. Presque tout ce qui est présenté ici commence en soins de première ligne et repose sur les mêmes quelques mesures : la pression artérielle, la glycémie (taux de sucre dans le sang), le cholestérol, le poids, ainsi que ce que vous fumez ou buvez. Environ 44 % des adultes de 20 ans et plus au Canada vivent avec au moins une de dix maladies chroniques courantes, de sorte que la plupart des personnes qui lisent ces lignes se situent quelque part entre la bonne santé et la maladie.

Traitement et prise en charge au Canada

Au Canada, les soins de santé générale passent surtout par les soins de première ligne et la santé publique plutôt que par les spécialistes. En pratique, cela signifie :

• Des vérifications périodiques de la pression artérielle, de la glycémie et du cholestérol, et un suivi lorsqu’un résultat se situe en dehors des valeurs habituelles
• La vaccination de routine tout au long de la vie, selon le calendrier de votre province ou de votre territoire
• Les programmes provinciaux et territoriaux de dépistage du cancer, qui invitent les gens selon leur âge et leur risque plutôt que selon leurs symptômes
• Du soutien pour arrêter de fumer, pour le poids et l’activité physique, et pour le sommeil, y compris des programmes financés dans chaque province et territoire
• L’orientation vers le bon domaine spécialisé une fois qu’un problème de santé précis est déterminé

Ce qui vaut la peine d’être fait, et à quel moment, dépend de votre âge et de vos antécédents. Ce sont des décisions qui vous reviennent, à vous et à votre propre professionnel ou professionnelle de la santé, et cette page ne constitue une recommandation sur aucune d’entre elles.

Quand consulter un médecin

• Une douleur ou une pression dans la poitrine, une faiblesse ou un engourdissement soudain d’un côté, de la difficulté à parler ou un mal de tête soudain et intense nécessitent des soins d’urgence. Composez le 911.
• De la difficulté à respirer, ou de la fièvre accompagnée de confusion ou d’une somnolence inhabituelle, nécessite une évaluation le jour même.
• Une perte de poids non voulue, une nouvelle bosse, un saignement sans explication évidente ou une toux qui dure plus de quelques semaines devraient être évalués par un professionnel ou une professionnelle de la santé.
• Un résultat de pression artérielle, de glycémie ou de cholestérol en dehors des valeurs habituelles devrait faire l’objet d’un suivi, même si vous vous sentez bien.
• Si vous n’avez pas de médecin de famille ni d’infirmière praticienne ou d’infirmier praticien attitré, une ligne santé provinciale, une clinique sans rendez-vous ou un centre de santé communautaire peut vous aider à commencer.

Pourquoi la recherche dans ce domaine est importante

Comprendre ce qui permet aux gens de rester en santé exige des données probantes de même qualité que pour le traitement des maladies, et ces données sont plus difficiles à obtenir. Les études de prévention doivent suivre les gens pendant des années. Les études sur les vaccins mesurent la réponse immunitaire et consignent les effets secondaires dans de grands groupes. Les études auprès de volontaires sains indiquent aux chercheurs et chercheuses comment un nouveau médicament se comporte avant qu’une personne atteinte du problème de santé le reçoive. Les programmes sur le tabagisme, le poids et le sommeil sont aussi évalués dans des essais, parce que les bonnes intentions ne constituent pas des données probantes.

Les règles de base sont les mêmes partout au Canada. La participation est volontaire. Vous donnez votre consentement éclairé avant que quoi que ce soit commence, une fois que l’étude vous a été expliquée en langage clair. Vous pouvez vous retirer en tout temps, sans donner de raison et sans conséquence sur les soins que vous recevez de votre propre médecin. Personne ne peut vous dire à l’avance si une étude vous aidera personnellement. Pour en savoir plus sur le fonctionnement, consultez pourquoi participer à une étude.

En savoir plus auprès de sources canadiennes

• Agence de la santé publique du Canada : maladies chroniques
• Guide canadien d’immunisation
• Santé Canada : portail de recherche des essais cliniques du Canada
• Statistique Canada : statistiques sur la santé