Guide santé sur l’incontinence urinaire et le contrôle de la vessie

L’incontinence urinaire, ce sont des fuites d’urine qui surviennent sans que vous le vouliez. Elle se présente sous des formes reconnues : l’incontinence à l’effort, où les fuites se produisent en toussant, en soulevant une charge, en riant ou en faisant de l’exercice; l’incontinence par impériosité (besoin urgent d’uriner), où un besoin soudain et intense d’uriner survient avant que vous puissiez atteindre les toilettes; et une forme mixte, qui combine les deux. La forme que vous avez détermine les soins susceptibles de vous aider.

Ce qu’est l’incontinence urinaire, et ce qu’elle n’est pas

L’incontinence urinaire est un problème de santé qui a des formes définies et des traitements établis. Ce n’est pas un échec personnel, et ce n’est pas une conséquence inévitable de l’accouchement ou de l’âge. Les données canadiennes montrent qu’environ la moitié des personnes atteintes d’incontinence urinaire n’en parlent jamais à un professionnel de la santé, ce qui signifie que bien des gens composent avec le problème sans aide alors que des options de soins existent.

Ce n’est pas non plus un seul problème de santé. L’incontinence à l’effort survient lorsque la pression augmente à l’intérieur de l’abdomen et que le plancher pelvien et l’urètre ne peuvent pas y résister. L’incontinence par impériosité suit un besoin soudain d’uriner, difficile à retarder, et fait partie du tableau de la vessie hyperactive. Dans les données d’enquête canadiennes, l’incontinence à l’effort était la forme la plus courante, soit 55,3 % des cas. La distinction est importante, car l’entraînement du plancher pelvien, les médicaments et la chirurgie agissent chacun sur une partie différente du problème.

Signes et symptômes

• Fuites d’urine en toussant, en éternuant, en riant, en soulevant une charge ou en faisant de l’exercice
• Fuites en se rendant aux toilettes après un besoin soudain et intense
• Besoin d’aller aux toilettes plus souvent que d’habitude, le jour ou la nuit
• Utilisation de serviettes ou de protège-dessous, ou changement de vêtements, pour gérer les fuites
• Limitation des activités, des déplacements ou de l’exercice en raison des fuites
• Sensation que la vessie ne se vide pas complètement
• Irritation de la peau de la région génitale causée par l’humidité

La quantité et la forme des fuites varient d’une personne à l’autre, et les deux peuvent changer au fil des années, avec une grossesse, la ménopause, une chirurgie de la prostate, un changement de poids ou un nouveau problème de santé.

Ce qui augmente le risque

Certains facteurs de risque ne peuvent pas être modifiés :

• Être de sexe féminin : selon les données canadiennes regroupées, la prévalence est environ deux fois plus élevée que chez les hommes
• L’âge avancé
• La grossesse, l’accouchement vaginal et la ménopause
• Une chirurgie de la prostate ou une radiothérapie pelvienne chez les hommes, et une chirurgie pelvienne chez les femmes
• Des maladies neurologiques comme la sclérose en plaques, la maladie de Parkinson ou un accident vasculaire cérébral (AVC) antérieur

D’autres peuvent souvent être améliorés, habituellement avec le soutien d’une équipe soignante :

• L’excès de poids
• La constipation chronique et les efforts de poussée
• Une toux chronique, y compris la toux liée au tabagisme
• La consommation de caféine et d’alcool

Comment l’incontinence urinaire est diagnostiquée au Canada

L’évaluation commence par un historique des symptômes qui permet de déterminer la forme des fuites, un examen physique qui peut comprendre un examen pelvien ou de la prostate, et une analyse d’urine pour vérifier la présence d’une infection ou de sang. Un journal mictionnel tenu pendant plusieurs jours, où l’on note les liquides consommés, les passages aux toilettes, les volumes et les épisodes de fuites, fait partie du bilan habituel, souvent accompagné d’un test d’effort à la toux et d’une mesure du résidu post-mictionnel par échographie. Les examens urodynamiques, qui mesurent la pression dans la vessie et le débit urinaire, sont utilisés par les urologues et les urogynécologues lorsque le tableau n’est pas clair ou lorsqu’une chirurgie est prévue.

Traitement et gestion au quotidien

Au Canada, les soins commencent habituellement par le plancher pelvien et les habitudes vésicales, puis passent aux instruments, aux médicaments ou à la chirurgie lorsque cela ne suffit pas. Selon la forme de vos fuites, votre examen et ce qui compte pour vous, une équipe soignante peut aborder :

• La physiothérapie du plancher pelvien et l’entraînement des muscles du plancher pelvien, avec ou sans rétroaction biologique, qui constituent au Canada les soins standards de première intention pour l’incontinence à l’effort et les formes mixtes
• La rééducation de la vessie, les mictions programmées et les techniques pour réprimer le besoin urgent d’uriner, pour les fuites liées à l’impériosité
• Des mesures liées aux habitudes quotidiennes, notamment la gestion du poids, le traitement de la constipation, l’ajustement de la consommation de caféine et de liquides, et la prise en charge d’une toux chronique
• Des instruments et des traitements locaux, notamment des pessaires vaginaux et des instruments de soutien, et des œstrogènes vaginaux locaux pour les femmes ménopausées, ainsi que des médicaments sur ordonnance pour la vessie dans le cas de l’incontinence par impériosité
• Des interventions et des chirurgies offertes par les urologues et les urogynécologues, notamment les agents de comblement urétral, la bandelette mi-urétrale et d’autres opérations pour la continence, l’injection d’onabotulinumtoxinA dans la vessie, la neuromodulation sacrée et, pour certains hommes, un sphincter urinaire artificiel

L’accès à la physiothérapie du plancher pelvien varie d’une région à l’autre du pays, et ce qui convient à une personne ne conviendra pas à une autre. Ces décisions se prennent entre vous et votre propre clinicien ou clinicienne, et rien sur cette page ne constitue une recommandation concernant l’une ou l’autre de ces options.

Quand parler à un médecin

• Du sang dans l’urine, qu’il soit visible ou détecté lors d’une analyse d’urine
• De la fièvre accompagnée d’une douleur au flanc ou dans le dos, ce qui peut signaler une infection du rein et nécessite une évaluation rapide
• Une nouvelle incapacité à uriner, des fuites qui commencent soudainement, une perte de poids involontaire, ou un nouvel engourdissement ou une nouvelle faiblesse dans les jambes accompagnant des changements de la vessie, des situations qui justifient toutes une évaluation rapide

Pourquoi la recherche clinique est importante pour l’incontinence urinaire

La recherche canadienne montre que les gens vivent souvent avec des fuites pendant des années avant d’en parler, et qu’environ la moitié n’en discutent jamais avec un clinicien ou une clinicienne. Une grande question en suspens est donc de savoir comment joindre les gens plus tôt et comment offrir des soins du plancher pelvien à grande échelle. D’autres questions portent sur la durabilité : combien de temps durent les résultats des chirurgies et des instruments, comment gérer les fuites qui reviennent et comment aborder les formes mixtes, où l’effort et l’impériosité jouent tous deux un rôle. Les études qui recrutent actuellement mettent à l’essai des programmes du plancher pelvien numériques et supervisés à distance, de nouveaux médicaments et des approches régénératives, des bandelettes et des sphincters perfectionnés, la neuromodulation et des trajectoires de soins conçues pour réduire le délai avant de demander de l’aide.

Les études cliniques permettent de répondre à ces questions. Certaines ne comportent que des questionnaires, des journaux et des visites, alors que les études sur la chirurgie ou les instruments comprennent des examens et peuvent comprendre des examens urodynamiques. La participation est volontaire : vous donnez votre consentement éclairé avant que quoi que ce soit commence, l’équipe de recherche vous expliquera chaque intervention avant que vous preniez votre décision, et vous pouvez arrêter en tout temps sans que cela touche les soins que vous recevez de votre propre médecin. Personne ne peut dire à l’avance si une étude vous aidera personnellement.

En savoir plus grâce à des sources canadiennes

• Canadian Continence Foundation
• Canadian Continence Foundation : incontinence urinaire
• Canadian Continence Foundation : trouver un professionnel
• Association des urologues du Canada : ligne directrice 2024 sur l’incontinence urinaire à l’effort chez la femme