Soulager la migraine : prévention et traitement

Des millions de Canadiennes et de Canadiens souffrent de migraines. Si vous en faites partie, vous savez que la douleur causée par les migraines peut entraîner des congés de maladie et une perte de productivité à l’école ou au travail. Ou encore vous faire manquer des activités sociales et familiales et, parfois, causer des difficultés dans vos relations.

Lorsqu’une migraine frappe, il peut être presque impossible de remplir vos responsabilités quotidiennes. En plus de la douleur à la tête, des symptômes comme les nausées, les vomissements et une sensibilité extrême à la lumière et au bruit peuvent vous rendre complètement incapable de fonctionner.

Trouver des moyens de prévenir ou de mieux traiter vos migraines vous aidera à améliorer votre productivité et votre qualité de vie en général.

Peut-on prévenir les migraines?

Certaines personnes qui souffrent de migraines constatent qu’elles peuvent réduire la fréquence de leurs migraines en évitant leurs déclencheurs particuliers. Les déclencheurs sont des facteurs qui peuvent provoquer une migraine chez certaines personnes.

Même si certains déclencheurs sont plus faciles à éviter que d’autres, il est peu probable que vous puissiez prévenir complètement les migraines simplement en évitant vos déclencheurs. C’est pourquoi il peut vous être utile de planifier à l’avance afin de garder les migraines sous contrôle lorsqu’elles surviennent.

Les conseils suivants pourraient vous aider à réduire la fréquence ou l’intensité de vos migraines :

• Évitez les lumières vives ou clignotantes et les bruits forts. Les stimuli sensoriels sont des déclencheurs de migraine courants. Aller au cinéma, conduire la nuit ébloui par les phares des voitures qui arrivent en sens inverse, les concerts rock, trop de temps d’écran, l’éblouissement du soleil, et les boîtes de nuit ou les endroits bondés sont quelques exemples de déclencheurs qui peuvent être évités.

• Faites attention à votre alimentation. Certains aliments, comme les fromages affinés, le vin et les aliments transformés, peuvent contribuer aux maux de tête. Le jeûne ou le fait de sauter des repas peut aussi déclencher des migraines. Assurez-vous de manger toutes les trois à quatre heures.

• Suivez un horaire régulier. La fatigue et l’épuisement peuvent déclencher des migraines. Veillez à dormir au moins sept heures par nuit, mais évitez de trop dormir. Essayez de faire de l’exercice régulièrement sans exagérer. Les activités d’intensité légère à modérée, comme le yoga ou la marche, peuvent aider, tandis que les exercices exigeants comme la musculation peuvent provoquer des migraines.

• Si vous êtes une femme, surveillez les changements hormonaux. Beaucoup de femmes constatent qu’elles ont plus de migraines avant ou pendant leurs menstruations. Veiller à bien manger, à faire de l’exercice et à dormir suffisamment pendant cette période peut aider.

• Réduisez votre stress. On ne peut pas toujours maîtriser le stress, mais vous pouvez apprendre à maîtriser votre réaction aux situations stressantes. Utilisez des techniques de relaxation comme la méditation ou la rétroaction biologique (biofeedback) pour réduire votre niveau de stress.

Traitements de la migraine

Si vous avez reçu un diagnostic de migraine, votre médecin peut vous aider à trouver le traitement approprié. Certains médicaments peuvent à la fois traiter les symptômes et réduire la fréquence des crises. Il existe deux grandes catégories de médicaments contre la migraine. Ce sont :

• Médicaments pour soulager la douleur pendant la crise. Ces types de médicaments se prennent pendant une crise et ciblent les symptômes, y compris la douleur à la tête. Ils peuvent comprendre des analgésiques courants en vente libre comme l’acide acétylsalicylique ou AAS (Aspirin®), l’ibuprofène (p. ex. Motrin®, Advil®), l’acétaminophène (p. ex. Tylenol®) et le naproxène (Aleve®). Les médicaments sur ordonnance comprennent les triptans, les dérivés de l’ergot, les médicaments contre les nausées, les opioïdes et les glucocorticoïdes. Votre médecin peut vous aider à trouver la bonne combinaison de médicaments pour traiter vos symptômes.

• Médicaments préventifs. Les médicaments préventifs se prennent régulièrement, souvent chaque jour. Ils servent à réduire l’intensité ou la fréquence des migraines. Un traitement préventif pourrait être envisagé pour vous si vous souffrez de migraines particulièrement graves ou longues et que les médicaments pour la crise ne semblent pas aider. Ces médicaments ne feront pas nécessairement cesser vos maux de tête, et beaucoup causent aussi des effets secondaires graves. Ils peuvent comprendre les bêtabloquants, les antidépresseurs, les anticonvulsivants, le botox et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sur ordonnance.

Votre médecin tiendra compte de plusieurs facteurs pour établir votre plan de traitement. Assurez-vous d’informer pleinement votre médecin de la fréquence et de l’intensité de vos maux de tête, du degré d’incapacité qu’ils causent, des médicaments que vous prenez et de tout autre problème de santé que vous pourriez avoir.

Quand la douleur de la migraine frappe

La douleur de la migraine peut être invalidante. Les médicaments sont un moyen éprouvé de traiter cette douleur et de la prévenir. Mais parfois, vous ne pouvez pas faire grand-chose pour garantir que vous n’aurez pas de migraine. Il peut être utile d’avoir un plan pour gérer la douleur de la migraine.

Ne négligez pas les signes d’une migraine qui s’annonce. Si possible, interrompez ce que vous faites et retirez-vous.

• Trouvez une pièce calme et éteignez les lumières. Une migraine peut augmenter votre sensibilité au bruit et à la lumière. Essayez de vous détendre et, si possible, de dormir dans une pièce sombre et calme.

• Le chaud ou le froid peut aider. Appliquer une compresse chaude ou froide sur votre cou ou votre tête peut apporter un certain soulagement. Les coussins chauffants et les compresses chaudes peuvent aider à réduire la tension musculaire, tout comme prendre une douche ou un bain chaud. Les blocs réfrigérants peuvent aider à engourdir la douleur.

• Buvez une boisson contenant de la caféine. Certaines personnes constatent qu’une petite quantité de caféine peut aider à soulager la douleur au début d’une migraine. Elle peut aussi aider à augmenter l’effet des analgésiques en vente libre, comme l’acétaminophène (Tylenol®) et l’AAS (Aspirin®). Mais n’exagérez pas : trop de caféine peut causer plus tard un mal de tête de sevrage.

• Hydratez-vous. Il est important de continuer à boire de l’eau pour éviter la déshydratation, surtout si vous avez vomi.

Connaissez-vous vos symptômes? Découvrez tous les symptômes de la migraine ici.

Les renseignements contenus dans cet article ne doivent pas être considérés comme des conseils médicaux professionnels. Si vous avez des problèmes ou des préoccupations liés à votre santé, consultez votre médecin.