Migraines ou maux de tête : quelle est la différence?

Les maux de tête et les migraines peuvent tous deux provoquer une sensation intense de douleur ou de pression dans la tête. Même s’il est parfois difficile de savoir si vous avez un mal de tête grave ou une migraine, il est important de comprendre la différence.

Pour ce qui est du traitement, reconnaître les symptômes des maux de tête et des migraines peut permettre un soulagement plus rapide et plus efficace. Dans certains cas, cela peut même vous aider à prévenir les migraines, ou à réduire leur fréquence et leur gravité.

Lisez la suite pour savoir comment distinguer un mal de tête ordinaire d’une migraine.

Maux de tête : apparition, types et symptômes

Les maux de tête causent des symptômes désagréables, comme de la pression, de la douleur et des élancements dans la tête. Ils apparaissent soudainement, habituellement sans signes ou symptômes avant-coureurs, et causent une douleur d’intensité légère à grave.

Dans la plupart des cas, la douleur se fait sentir des deux côtés de la tête et touche souvent des zones comme le front, les tempes et l’arrière du cou. Dans les cas extrêmes, les maux de tête peuvent durer jusqu’à une semaine entière, mais la plupart du temps, ils durent d’une demi-heure à quelques heures.

Les céphalées de tension sont le type de mal de tête le plus courant, selon la Mayo Clinic. Une céphalée de tension peut vous donner l’impression que votre tête est serrée par un élastique.

La plupart du temps, la douleur est sourde et d’intensité légère à modérée. Les céphalées de tension sont causées par des contractions musculaires et peuvent être déclenchées par le stress, la tension musculaire ou l’anxiété.

Autres types courants de maux de tête :

• Céphalées de Horton (céphalées en grappe). Ces maux de tête extrêmement douloureux touchent un seul côté de la tête. Comme leur nom l’indique, ils surviennent « en grappes ». Des périodes sans mal de tête sont suivies de crises de maux de tête.

• Céphalées sinusales. On confond facilement les céphalées sinusales avec les migraines, mais la principale différence est qu’elles s’accompagnent habituellement de symptômes d’une infection des sinus, notamment de la congestion, le nez bouché, une pression au visage, de la toux et parfois de la fièvre.

Migraines : apparition, types et symptômes

Les migraines sont habituellement intenses ou graves, et dans la plupart des cas, la douleur à la tête n’est pas le seul symptôme. Les symptômes courants des migraines comprennent :

• Nausées et vomissements
• Douleur aux tempes
• Sensibilité extrême à la lumière ou au bruit
• Douleur derrière une oreille ou un œil
• Voir des taches sombres ou des éclairs lumineux
• Perte temporaire de la vue
• Étourdissements
• Manque d’appétit
• Constipation

Comparativement aux maux de tête ordinaires, la douleur de la migraine tend à être modérée à grave. Elle se limite généralement à un côté de la tête, bien que dans certains cas, la douleur de la migraine puisse toucher les deux côtés de la tête.

D’autres différences importantes concernent la façon dont la douleur se manifeste. Les migraines causent une douleur intense, souvent lancinante ou pulsatile. Ce type de douleur rend difficile l’accomplissement des activités quotidiennes. Dans certains cas, elle peut être assez grave pour vous amener à l’urgence.

Signes avant-coureurs d’une migraine

Les personnes qui souffrent de migraines peuvent ressentir des signes avant-coureurs un ou deux jours avant le début de la douleur. C’est ce qu’on appelle la phase prodromique; elle comprend des symptômes comme une fatigue excessive, la dépression, des bâillements plus fréquents, des fringales, de la difficulté à se concentrer, un besoin plus fréquent d’uriner, de l’hyperactivité, une raideur au cou et de l’irritabilité.

Même si ce n’est pas tout le monde qui ressent ces symptômes, ils constituent une différence clé entre les maux de tête classiques et les migraines.

Migraines avec aura

Les crises de migraine se divisent habituellement en deux types : la migraine avec aura et la migraine sans aura. L’« aura » désigne certaines sensations que la personne peut ressentir avant ou pendant une migraine.

Elles comprennent souvent des perturbations visuelles, comme voir des éclairs lumineux, des lignes en zigzag, des étoiles, des étincelles, des points, ou des taches sombres ou colorées. Les symptômes visuels s’accompagnent souvent d’une sensibilité à la lumière.

Mais l’aura peut aussi être associée à d’autres symptômes, notamment des troubles de la parole et de l’audition. Les symptômes psychologiques de l’aura peuvent comprendre la peur, la confusion, la soif, la faim, des sautes d’humeur, la fatigue et de la difficulté à se concentrer, tandis que les symptômes physiologiques comprennent l’engourdissement du visage, le vertige, l’évanouissement, la faiblesse et un besoin plus fréquent d’uriner.

Les symptômes de la migraine peuvent varier beaucoup d’une personne à l’autre. C’est pourquoi il est important de noter vos symptômes afin d’en discuter avec votre médecin.

Votre médecin peut vous aider à déterminer si ce que vous ressentez est bien une migraine. Grâce à un registre détaillé de vos symptômes, votre médecin pourra mieux vous recommander des traitements appropriés.

En résumé

Les symptômes d’un mal de tête et ceux d’une migraine présentent des différences clés. Retenez ceci :

• Les maux de tête ont tendance à apparaître soudainement, tandis que les migraines peuvent comprendre des signes avant-coureurs.
• La douleur du mal de tête est le plus souvent décrite comme une pression légère et sourde, tandis que la douleur de la migraine est décrite comme intense, pulsatile ou lancinante, ou les deux.
• Les maux de tête touchent les deux côtés de la tête, tandis que les migraines sont plus susceptibles de toucher un seul côté.
• Les migraines sont plus susceptibles de s’accompagner d’autres symptômes, notamment des étourdissements, des nausées ou des troubles visuels, comme des éclairs lumineux ou des taches sombres.
• Les traitements des maux de tête et des migraines varient. Notez les symptômes que vous ressentez et prenez rendez-vous pour en discuter avec votre médecin. Votre médecin peut vous aider à trouver le traitement qui vous convient.

Les renseignements contenus dans cet article ne doivent pas être considérés comme des conseils médicaux professionnels. Si vous éprouvez des problèmes ou avez des préoccupations liées à la santé, vous devriez consulter votre médecin.