Maladie inflammatoire de l’intestin (MII) : la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse

La maladie inflammatoire de l’intestin (MII) désigne un type de trouble qui comporte une inflammation chronique du tube digestif. La maladie de Crohn et la colite ulcéreuse sont les deux formes les plus courantes de MII.

Les symptômes associés aux MII comprennent habituellement la diarrhée, des douleurs abdominales, de la fatigue, du sang dans les selles et une perte de poids involontaire.

Les MII peuvent avoir des effets très graves sur la qualité de vie d’une personne et peuvent entraîner des complications qui mettent la vie en danger.

Lisez la suite pour en savoir plus sur les MII.

Maladie de Crohn

La maladie de Crohn est associée à une inflammation chronique de l’intestin. Les symptômes les plus courants sont une diarrhée chronique, souvent sanglante et contenant du mucus ou du pus; une perte de poids; de la fièvre; des douleurs et des crampes abdominales; une sensation de plénitude dans l’abdomen; et des saignements rectaux.

Les symptômes dépendent de l’endroit de l’intestin où la maladie est présente et de la gravité de l’inflammation. Des symptômes peuvent apparaître et durer de quelques jours à quelques mois, suivis de périodes de rémission de quelques jours, de quelques semaines, voire de plusieurs années.

La maladie de Crohn peut aussi provoquer l’inflammation d’autres parties du corps (en raison de l’activité inflammatoire chronique), notamment les articulations, les yeux, la bouche et la peau. De plus, des calculs biliaires et des calculs rénaux peuvent se former à cause de la maladie de Crohn. Les personnes atteintes de la maladie de Crohn ont un risque plus élevé de caillots sanguins.

L’inflammation grave ou les obstructions du tube digestif qui surviennent avec la maladie de Crohn peuvent mettre la vie en danger.

• Le traitement de ce trouble digestif comprend habituellement des médicaments, comme :
• des anti-inflammatoires
• des corticostéroïdes
• des modulateurs du système immunitaire
• des antibiotiques
• des antidiarrhéiques
• des médicaments biologiques
• des suppléments nutritionnels.

Dans les cas graves, une chirurgie peut être nécessaire.

Les personnes atteintes de la maladie de Crohn ont plus de risques de développer un cancer du côlon; elles devraient donc passer des coloscopies régulièrement.

Il existe plusieurs théories sur les causes de la maladie de Crohn, mais aucune n’est prouvée. Les scientifiques croient qu’elle pourrait être causée par plusieurs facteurs. Mieux connaître les causes possibles pourrait aider à mieux comprendre le diagnostic et le traitement de cette maladie.

Les chercheurs et chercheuses croient que la maladie de Crohn est causée par une combinaison de trois facteurs :

• Problèmes du système immunitaire. Le système immunitaire joue un rôle dans la plupart des maladies inflammatoires. Chez les personnes atteintes de la maladie de Crohn, le système immunitaire pourrait attaquer par erreur les microbes utiles de l’intestin. Ou encore, une fois la réponse du système immunitaire activée, elle ne s’arrête pas. Dans les deux cas, cela entraîne une inflammation chronique de l’intestin.

• Génétique. Les membres de la famille des personnes atteintes de troubles digestifs, dont la maladie de Crohn, sont plus susceptibles de développer eux-mêmes la maladie. Environ 10 à 20 % des personnes atteintes de la maladie de Crohn ont aussi un membre de leur famille atteint de la maladie de Crohn. De plus, certains groupes ethniques sont plus susceptibles d’être atteints de la maladie de Crohn. Les scientifiques ont trouvé un gène associé à la maladie. Lorsque ce gène a muté ou s’est modifié, le corps réagit différemment aux microbes normaux. Les personnes atteintes de la maladie de Crohn ont ce gène muté deux fois plus souvent que les personnes qui n’ont pas la maladie.

• Facteurs environnementaux. Certaines substances pourraient jouer un rôle dans le déclenchement de la maladie de Crohn. Toutefois, cela ne veut pas dire qu’elles causent la maladie de Crohn. Ces facteurs peuvent comprendre des substances présentes dans les aliments, des bactéries ou des virus, la fumée de cigarette et d’autres substances encore non identifiées.

Colite ulcéreuse

La colite ulcéreuse provoque l’inflammation de la muqueuse du gros intestin (aussi appelé côlon), du rectum ou des deux, ce qui entraîne la formation de petits ulcères ou plaies.

Ces ulcères peuvent causer un écoulement de mucus et de pus, ainsi que de sang. De plus, la colite ulcéreuse accélère le passage du contenu dans l’intestin et provoque des selles fréquentes.

Les symptômes de la colite ulcéreuse comprennent des douleurs et un inconfort abdominaux, du sang dans les selles, de la diarrhée, des douleurs rectales, de la fièvre, de la malnutrition et une perte de poids involontaire.

Cette maladie touche généralement les personnes de 15 à 35 ans, mais elle peut toucher des personnes de tout âge.

Les chercheurs et chercheuses ne savent toujours pas ce qui cause la colite ulcéreuse. Toutefois, comme dans la maladie de Crohn, le système immunitaire est en cause, tout comme la génétique et l’environnement.

Comme la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse augmente aussi le risque de cancer du côlon; il est donc important de passer des coloscopies régulièrement pour vérifier l’apparition de tumeurs.

La colite ulcéreuse est généralement traitée par des médicaments, une chirurgie ou les deux. Le traitement vise à réduire l’inflammation qui cause les ulcères.

Comme pour la maladie de Crohn, le traitement comprend généralement :

• des anti-inflammatoires
• des corticostéroïdes
• des modulateurs du système immunitaire
• des antibiotiques
• des antidiarrhéiques
• des médicaments biologiques
• des suppléments nutritionnels.

La chirurgie consiste à retirer complètement le côlon et sert généralement à traiter des symptômes chroniques et invalidants, des saignements massifs, des obstructions ou une perforation du côlon.

Connaître les différents types de maladies et de troubles qui touchent votre tube digestif peut vous aider à comprendre les symptômes de votre corps. Apprenez-en plus sur le reflux gastro-œsophagien pathologique (RGO) et sur la façon dont il pourrait toucher votre vie.

Les renseignements contenus dans cet article ne doivent pas être considérés comme un avis médical professionnel. Si vous avez des problèmes ou des préoccupations liées à votre santé, consultez votre médecin.