Qu’est-ce que l’incontinence urinaire à l’effort? (Et suis-je à risque?)

L’incontinence désigne toute perte accidentelle d’urine. Il existe plusieurs formes d’incontinence. Dans cet article, nous répondons toutefois à la question « Qu’est-ce que l’incontinence urinaire à l’effort? »

L’incontinence urinaire à l’effort se produit lorsqu’un geste ou un mouvement précis provoque une fuite d’urine. Ici, le mot « effort » désigne un effort physique. Des gestes comme tousser, éternuer, rire, courir et soulever des charges lourdes compriment la vessie. Cela peut entraîner une perte d’urine involontaire si les muscles du bassin ne sont pas assez forts.

On estime que l’incontinence urinaire à l’effort touche de 4 à 35 % de la population féminine. Elle touche les femmes plus souvent que les hommes.

Lisez la suite pour en savoir plus sur les symptômes, les causes, les facteurs de risque et la prévention de l’incontinence urinaire à l’effort.

N’oubliez pas de consulter aussi notre Guide santé : incontinence urinaire & contrôle de la vessie complet pour d’autres articles et renseignements.

Signes et symptômes de l’incontinence urinaire à l’effort

Contrairement à d’autres formes d’incontinence, l’incontinence urinaire à l’effort est associée à des gestes physiques qui demandent un effort. Les gestes qui causent des fuites d’urine peuvent varier d’une personne à l’autre. De plus, un geste précis ne cause pas toujours une fuite.

Les personnes atteintes d’incontinence urinaire à l’effort pourraient avoir une fuite d’urine lorsqu’elles :

• toussent
• éternuent
• rient
• courent
• soulèvent un objet lourd
• se lèvent
• montent dans une voiture ou en descendent
• font de l’exercice
• ont des relations sexuelles

La quantité d’urine perdue peut aller d’une seule goutte à un jet d’urine. Dans certains cas, avoir la vessie pleine pourrait favoriser les épisodes d’incontinence urinaire à l’effort.

Quelles sont les causes de l’incontinence urinaire à l’effort?

Certains gestes exercent une pression sur la vessie, ce qui entraîne des fuites d’urine. C’est plus probable lorsque les muscles qui soutiennent la vessie, appelés muscles du plancher pelvien, sont faibles.

En cas d’incontinence urinaire à l’effort, les muscles qui contrôlent l’ouverture et la fermeture de la vessie pourraient aussi être faibles.

L’urètre est un tube étroit qui transporte l’urine de la vessie vers l’extérieur du corps. Dans l’urètre, deux sphincters agissent comme des valves : ils s’ouvrent et se ferment pour laisser passer l’urine.

Même lorsque la vessie se dilate en se remplissant d’urine, les sphincters de l’urètre restent fermés. Ainsi, aucune urine ne sort avant que vous arriviez aux toilettes et que vous donniez à votre corps le signal d’uriner.

Cependant, les sphincters de l’urètre peuvent s’affaiblir avec le temps. Lorsque ces muscles sont faibles, tout geste qui exerce une pression excessive sur la région, comme tousser, éternuer ou rire, peut faire relâcher le sphincter et libérer un jet d’urine.

Suis-je à risque?

Les femmes sont plus susceptibles d’avoir de l’incontinence urinaire à l’effort que les hommes. De plus, l’incontinence urinaire à l’effort est plus fréquente chez les femmes plus âgées.

L’âge peut affecter les muscles qui soutiennent la vessie.

Certains facteurs peuvent augmenter votre risque d’incontinence urinaire à l’effort avec le temps. Voici quelques-uns de ces facteurs.

Accouchement

Un accouchement par voie vaginale peut endommager les nerfs et les muscles qui contrôlent la vessie.

D’autres facteurs liés à l’accouchement, comme l’utilisation de forceps pendant l’accouchement, augmentent aussi la probabilité d’incontinence urinaire à l’effort.

Parfois, l’incontinence urinaire à l’effort apparaît peu de temps après la naissance d’un enfant. Dans d’autres cas, elle n’apparaît que des années plus tard.

Âge

L’incontinence urinaire à l’effort peut survenir à tout âge, mais elle est plus fréquente chez les personnes plus âgées. Avec l’âge, le corps subit certains changements.

L’incontinence urinaire à l’effort ne fait pas partie du vieillissement normal, mais l’affaiblissement des muscles, oui. Cet affaiblissement peut rendre certaines personnes plus sujettes à l’incontinence urinaire à l’effort.

Obésité

L’excès de poids peut augmenter la pression sur les organes de l’abdomen et du bassin. Avec le temps, cela pourrait affaiblir les muscles qui entourent la vessie.

Consultez notre Guide santé sur la perte de poids et l’obésité si vous ou l’un de vos proches avez de l’incontinence urinaire à l’effort en raison de l’obésité.

Maladies qui causent de la toux et des éternuements

Certaines maladies, comme les allergies ou l’asthme, ou les deux, entraînent une toux et des éternuements chroniques. Avec le temps, ces maladies peuvent affaiblir les muscles qui soutiennent la vessie.

Tabagisme

Les personnes qui fument la cigarette sont plus susceptibles d’avoir des symptômes respiratoires comme la toux.

Avec le temps, la toux peut affaiblir les muscles qui soutiennent la vessie, ce qui augmente le risque d’incontinence urinaire à l’effort.

Activités à impact élevé

À long terme, certaines activités à impact élevé, comme la course et le saut, pourraient augmenter la probabilité d’un affaiblissement des muscles qui entourent la vessie.

Conseils de prévention

Il n’est pas toujours possible de prévenir l’incontinence urinaire à l’effort. Vous pourriez toutefois réduire votre risque en suivant ces conseils :

• Maintenir un poids santé.
• Avoir une alimentation saine, qui comprend assez de fibres pour que vos selles restent régulières (cela peut aider à réduire la pression sur votre vessie).
• Éviter les aliments et les boissons reconnus pour irriter la vessie, comme le café, le thé et l’alcool.
• Si vous fumez, parlez à un médecin pour arrêter de fumer.
• Les exercices de Kegel, aussi appelés exercices du plancher pelvien, peuvent vous aider à garder la force des muscles qui soutiennent la vessie.

Quand consulter un médecin

Si l’incontinence urinaire à l’effort nuit à vos activités quotidiennes, prenez rendez-vous avec votre médecin. Des traitements existent.

Vous avez encore des questions? Vous trouverez les réponses dans 5 questions fréquentes sur l’incontinence urinaire à l’effort.

Les renseignements fournis ne doivent pas être considérés comme des conseils médicaux professionnels. Si vous avez des problèmes ou des préoccupations liées à votre santé, consultez votre propre médecin.